Je krátce po devatenácté hodině a z pražského nádraží se odlepí souprava, která vypadá jako z jiného století. Vagony s lůžky, umyvadlem na pokoji a jídelním vozem, kde se platí v eurech. Za patnáct hodin a pár minut zastaví v Bruselu. Vzdálenost 1200 kilometrů. Třikrát týdně tam a třikrát zpět.
Trasu provozuje nizozemská společnost European Sleeper. Není to státní dopravce ani charitativní projekt. Je to byznys, který vsadil na to, že lidé jsou ochotni vyměnit hodiny na letišti za noc ve vlaku.
Čísla, která mluví jasně
Podle Seznam Zpráv vyjíždí každý večer v Evropě zhruba 150 nočních vlaků. V roce 2020 jezdily na přibližně 40 trasách, letos už na více než šedesáti. Počet spojů se za šest let zvýšil o polovinu.
„Zájem i poptávka tu jsou. Vidíme, že naše vlaky využívá stále více cestujících, a myslím, že podobná situace je v celé Evropě,“ říká Anne Dubost, ředitelka European Sleeper pro strategii a obchodní rozvoj.
Podobně mluví i rakouské dráhy, které patří k lídrům noční dopravy. „Léto bylo dobré, zejména pokud jde o noční vlaky. Letos zaznamenáme rekordní počet cestujících. A to přesto, že naše síť je o něco menší než loni,“ uvedl Kurt Bauer, šéf osobní dálkové dopravy ÖBB.
Co nového letos a příští rok
Letos v září otevřel European Sleeper třetí pravidelnou linku. Tentokrát mezi Bruselem a Milánem. Švýcarské dráhy chystají od poloviny dubna noční spoj z Basileje do Kodaně a švédského Malmö. Vzdálenost 1400 kilometrů, třikrát týdně v obou směrech.
České dráhy od 1. května nasadily přímé spojení z Prahy přes Berlín do Kodaně. Jede jedenáct hodin a cestující vozí nejnovější vozy ComfortJet. Dětské kino, které je v Česku běžné, v zahraničí překvapilo. Další novinkou je přímý vlak z Prahy do jihorakouského Villachu nebo na letiště v polských Katovicích.
Brzdí to koleje, aerolinky a dotace
Nadšení má ale i stinné stránky. Rozvoj brzdí stav evropské železniční infrastruktury. Přeshraniční spojení často znamená několik hodin čekání na jiné lokomotivy a jiné zabezpečení. Levné aerolinky navíc drží ceny letenek tak nízko, že se vlak často finančně nevyplatí a je tak spíš volbou pro dobrodruhy, pro něž je cílem sama cesta.
A pak jsou tu dotace. Řada linek přežívá díky podpoře států. Když se dotace zruší, spoj zmizí. Právě rušení dotací označují dopravci za největší hrozbu pro další rozvoj.
Přesto platí jednoduchá bilance. Letenkou ušetříte hodiny, vlakem zase noc. Kdo si jednou lehl do lůžka někde mezi Drážďany a Bruselem a probudil se v jiné zemi, už se dívá na dopravu jinak.
Načítání komentářů...